面塑传承人任芳在工作室进行面塑创作
手里捏着一根竹签，红、黑、白、黄等各色面团在十指间经过捏、搓、揉、掀，再用小竹刀灵巧地点、切、刻、划，塑成身、手、头面，披上发饰和衣裳，顷刻之间，一个栩栩如生的古代人物形象便在手艺人任芳的手中诞生，从面粉到艺术作品，巧手捏出世间百态。
“面塑”俗称“捏面人”，是中国民间传统艺术之一。在壶关县龙泉镇盘驼底村面塑传承人任芳家的一间工作室内，从面粉到艺术的传奇，每天都在上演。
“面塑的主要原料是面粉、糯米粉，再加上色彩，石蜡、蜂蜜等成分，经过防裂防霉处理，制成柔软的各色面团。”任芳说，“这样制作出来的成品保存时间更长久，甚至可以永久保存。”
面塑制作中最难的地方就是人物的面部塑造，“人物是否生动全看面部细节，我在开始创作时经常会从各种渠道观察人物神态。”任芳说。面塑往往需要其它工艺的配合，比如木工技法就会被运用在作品底座、配件等，即使是一个拇指般大小的凳子，任芳也力争一比一还原，“木头衔接用的都是榫卯结构，越小的物品越难制作。”
16岁那年，任芳到太原学习进修面塑技艺，之后回到家乡壶关县研究面塑技艺，并开办自己的工作室。一路坚持下来，如今，49岁的她已是三十年技艺的“老手艺人”了。2020年，任芳被评为长治市壶关面塑非物质文化遗产传承人。
“对于面塑，我与其他手艺人不同。不仅专注技法传承，我还喜欢不断尝试创作新的作品，在其中融入自己的思考、表达自己的情感。在我看来，传统的工艺与最前沿的时尚之间的距离，并没有那么远。”任芳说，“爱上面塑可能是一分钟的事，但传承却是一辈子的事。”一份笃定的热爱，一种大胆的创意，一次跨界的合作，都可以拉近这两者的距离。社会的发展日新月异，老手艺如何更好地传承和创新，她和许多非遗传承人一样，也一直在思考这个问题。（李阳鸿）
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